नवी दिल्ली:
1999 मध्ये आंतर-संसदीय संघ (IPU) च्या अध्यक्षपदी निवडून आल्यानंतर नजमा हेपतुल्ला यांनी बर्लिनमधून तत्कालीन काँग्रेस अध्यक्षा सोनिया गांधी यांना ही बातमी फोडण्यासाठी फोन केला, परंतु एका कर्मचाऱ्याने त्यांचा फोन तासभर थांबवून ठेवला, असे म्हटले, “ मॅडम व्यस्त आहेत.” राज्यसभेचे माजी उपसभापती हेपतुल्ला, जे काँग्रेस सोडून 2004 मध्ये गांधींशी कथित मतभेद झाल्यानंतर भाजपमध्ये सामील झाले, त्यांनी अलीकडेच प्रकाशित झालेल्या त्यांच्या आत्मचरित्र “इन पर्स्युट ऑफ डेमोक्रसी: बियॉन्ड पार्टी लाइन्स” मध्ये या घटनेचा उल्लेख केला आहे.
हेपतुल्ला म्हणाले की, IPU चे अध्यक्ष बनणे हा माझ्यासाठी एक ऐतिहासिक क्षण आणि मोठा सन्मान होता, जो भारतीय संसदेपासून जागतिक संसदीय व्यासपीठापर्यंतच्या माझ्या प्रवासाचा शिखर होता. आत्मचरित्रात म्हटले आहे की, सर्वप्रथम त्यांनी तत्कालीन पंतप्रधान अटलबिहारी वाजपेयी यांना बर्लिनमधून फोन केला, त्यांनी लगेच त्यांच्याशी संवाद साधला.
हेपतुल्लाने लिहिले, “ज्यावेळी ही बातमी ऐकली तेव्हा तो खूप आनंदी झाला, पहिले कारण हा भारताचा सन्मान होता आणि दुसरे कारण हा सन्मान एका भारतीय मुस्लिम महिलेला देण्यात आला होता. ते म्हणाले तुम्ही परत या, आम्ही उत्सव साजरा करू.
‘मॅडम व्यस्त आहेत’
हेपतुल्ला यांनी लिहिले की, तथापि, जेव्हा त्यांनी तत्कालीन काँग्रेस अध्यक्ष आणि त्यांच्या नेत्या सोनिया गांधी यांना फोन केला तेव्हा त्यांच्या एका कर्मचाऱ्याने ‘मॅडम व्यस्त आहेत’ असे सांगितले. जेव्हा तिने (हेपतुल्ला) सांगितले की ती बर्लिनमधून म्हणजे परदेशातून फोन करत आहे, तेव्हा कर्मचारी म्हणाला, ‘कृपया लाईनवर रहा.’ मी तासभर वाट पाहिली, पण सोनिया (गांधी) माझ्याशी बोलल्या नाहीत.
हेपतुल्ला म्हणाला की तो खूप निराश झाला आहे. मणिपूरचे माजी राज्यपाल हेपतुल्ला यांनी लिहिले की, “त्या कॉलनंतर मी त्यांना काहीही बोललो नाही. “आयपीयूच्या अध्यक्षपदासाठी माझे नाव पुढे करण्यापूर्वी मी त्यांची परवानगी घेतली होती आणि त्यावेळी त्यांनी मला शुभेच्छाही दिल्या होत्या.” हेपतुल्ला यांना 2014 मध्ये केंद्रातील नरेंद्र मोदी सरकारमध्ये अल्पसंख्याक व्यवहार मंत्री करण्यात आले होते. ते म्हणाले की, आयपीयूचे अध्यक्ष झाल्यानंतर वाजपेयी सरकारने त्यांच्या पदाचा दर्जा राज्यमंत्रिपदावरून कॅबिनेट मंत्रिपदापर्यंत वाढवला होता.
रुपा प्रकाशनने प्रकाशित केलेल्या पुस्तकात असे म्हटले आहे की, “अटलजींनी आयपीयू अध्यक्षांच्या त्या देशांच्या दौऱ्यासाठी बजेटमध्ये 1 कोटी रुपयांची तरतूद केली होती, ज्यासाठी आयपीयू कौन्सिलने पैसे दिले नाहीत. वसुंधरा राजे यांनी मला आणि इतर खासदारांना आयपीयूच्या अध्यक्षपदी माझी निवड साजरी करण्यासाठी आमंत्रित केले होते.
जेव्हा सोनिया गांधींनी परिषदेत सहभागी होण्यास नकार दिला होता
“पुढच्या वर्षी, जेव्हा मी सोनिया गांधींना न्यूयॉर्कमधील पीठासीन अधिकारी परिषदेत उपस्थित राहण्यासाठी आमंत्रित केले तेव्हा त्यांनी शेवटच्या क्षणी नकार दिला,” हेपतुल्ला यांनी लिहिले. तिच्या राजकीय कारकिर्दीव्यतिरिक्त, हेपतुल्ला यांनी अनेक पुस्तके देखील लिहिली आहेत आणि लोकशाही, सामाजिक न्याय आणि महिला हक्कांचे वकील आहेत.
ते म्हणाले की, गांधींनी 1998 मध्ये काँग्रेसची सूत्रे हाती घेतली तेव्हा अधिकारी आणि नेत्यांमध्ये अनेक प्रकारची माणसे निर्माण झाली. त्यांनी लिहिले, “ही समस्या 10 जनपथची (सोनिया गांधींचे निवासस्थान) होती. कनिष्ठ अधिकाऱ्यांमुळे थेट संपर्क तुटला. ते पक्षाचे कार्यकर्ते नव्हते, तर तेथे काम करणारे कारकून व इतर कर्मचारी होते. “त्यांनी नेत्यापर्यंत पोहोचण्याचे सर्व मार्ग बंद केले, ज्यामुळे संघटनात्मक प्रणाली, नैतिकता प्रभावित झाली आणि पक्षाच्या सदस्यांवर परिणाम झाला.”
ते म्हणाले, ‘काँग्रेसचे सदस्य असल्याने कोणत्याही विषयावर आमच्या नेत्याला माहिती देण्यात आमची सक्रिय भूमिका नव्हती, जी पक्षाच्या चांगल्या कामगिरीसाठी खूप महत्त्वाची असते. आमच्यात संवाद फारच कमी होता, आमच्या नेत्याच्या जवळच्या वर्तुळात कोण आहे हेही आम्हाला माहीत नव्हते. “तेथूनच गोष्टी चुकीच्या होऊ लागल्या.” हेपतुल्ला यांच्या म्हणण्यानुसार, त्यावेळी राहुल आणि प्रियांका गांधी राजकारणात नव्हते.
‘इंदिरा गांधी खुल्या मनाने बोलत होत्या’
सोनिया गांधींच्या नेतृत्वाबाबत त्या म्हणतात, ‘आमच्या नेत्याची वागणूक अनेक दशकांपासून काँग्रेसमध्ये विकसित झालेल्या सहकार्याच्या उत्तम पद्धती आणि तत्त्वांच्या विरुद्ध होती.’ त्यांनी लिहिले, “इंदिरा गांधी नेहमी मोकळ्या मनाने बोलत. ती सामान्य सदस्यांसाठी उपलब्ध होती. ”
