मंगळावर चालणाऱ्या उड्डाणाच्या व्यवहार्यतेची चाचणी घेण्यासाठी सुरुवातीला NASA द्वारे तैनात केलेले कल्पक मार्स हेलिकॉप्टर, त्याची उड्डाण क्षमता संपुष्टात आणणाऱ्या क्रॅशनंतर हवामान केंद्र म्हणून पुन्हा वापरण्यात आले आहे. वॉशिंग्टन, डीसी मधील अमेरिकन जिओफिजिकल युनियन (एजीयू) च्या 2024 च्या वार्षिक बैठकीदरम्यान सामायिक केलेल्या अद्यतनांनुसार, 18 जानेवारी 2024 रोजी हेलिकॉप्टरच्या 72 व्या उड्डाण दरम्यान रोटरचे नुकसान झाले. अपघातामुळे ते उड्डाण करू शकले नाही, परंतु त्याची ऑनबोर्ड प्रणाली कायम राहिली. कार्यशील, मंगळावर सतत डेटा संकलन करण्याची क्षमता प्रदान करते.
क्रॅश तपास आणि निष्कर्ष
एजीयू सादरीकरणादरम्यान, नासाच्या जेट प्रोपल्शन लॅबोरेटरी (जेपीएल) मधील कल्पकतेचे प्रकल्प व्यवस्थापक टेडी त्झानेटोस यांनी स्पष्ट केले. विधान अपघात होऊनही, हेलिकॉप्टरचे विमान, बॅटरी आणि सेन्सर कार्यरत आहेत. त्याने नमूद केले की तिच्याकडे अजूनही एक अंतिम भेट आहे ती म्हणजे ती आता हवामान केंद्र म्हणून चालू ठेवणार आहे, टेलीमेट्री रेकॉर्ड करणे आणि प्रत्येक वेळी प्रतिमा घेणे. अहवालांनुसार, तपासात असे दिसून आले की हेलिकॉप्टरच्या नेव्हिगेशन सिस्टमला मंगळाच्या भूभागाच्या एकसमान पोतमुळे अडचणी आल्या, सुरक्षित लँडिंग मार्गदर्शनासाठी अपुरा डेटा उपलब्ध झाला.
हावर्ड ग्रिप, हेलिकॉप्टरचा पहिला पायलट, क्रॅश विश्लेषणाच्या आव्हानांवर विशद केले, क्रॅश साइटवर थेट प्रवेश नसण्यावर जोर दिला. त्यांनी सांगितले की अपघाताची जागा 160 दशलक्ष किलोमीटरहून अधिक अंतरावर आहे ज्यामुळे घटनांच्या क्रमाच्या काही तपशीलांची पुष्टी करणे कठीण होते.
सतत योगदान आणि भविष्यातील आव्हाने
जरी त्याच्या उड्डाण मोहिमेचा निष्कर्ष निघाला असला तरी, NASA शास्त्रज्ञांनी शेअर केल्याप्रमाणे Ingenuity 20 वर्षांपर्यंत टेलीमेट्री डेटा गोळा आणि संग्रहित करण्याची क्षमता राखून ठेवते. तथापि, हेलिकॉप्टर आणि पृथ्वी यांच्यातील दळणवळण आता 3 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या पर्सव्हरन्स रोव्हरवर अवलंबून आहे. त्झानेटोसने असेही म्हटले आहे की अनपेक्षित घडामोडी वगळता, कल्पकतेशी संपर्क कायमचा तोटा एका महिन्याच्या आत होऊ शकतो.
पुढे पहात आहे
Ingenuity चे मिशन संपत असताना, JPL ने नवीन मार्स हेलिकॉप्टरच्या संकल्पना शोधण्यास सुरुवात केली आहे, सूत्रांनुसार. योजनांमध्ये वैज्ञानिक उपकरणे वाहून नेण्यास आणि मंगळाच्या पृष्ठभागावरील अधिक अंतर स्वायत्तपणे कव्हर करण्यास सक्षम असलेल्या सहा-रोटर डिझाइनचा समावेश आहे.
